"Basketbalcoach zijn is de mooiste job ter wereld"

Op mijn lijf geschreven

“Mijn mama is jong gestorven en daardoor ben ik op mijn vijftiende gestopt met school. Drie jaar later nodigde een vriend me uit om mee een basketbalkamp te geven bij de Leuven Bears in Bütgenbach. Het voelde alsof ik thuiskwam. Meteen wist ik: coaching is mij op het lijf geschreven. Later verhuisde ik naar Antwerpen. Na enkele omwegen, onder andere bij de Antwerp Giants, ben ik bij Rucon Gembo terechtgekomen. Zowel in mijn werk voor de Antwerpse basketbalkoepel als in mijn vrije tijd als coach van verschillende ploegen ben ik fulltime met basketbal bezig.”

Scholenproject

"Waar ik enorm trots op ben, is het scholenproject dat we organiseren. Voor het derde jaar op rij trekken we naar scholen om er basketballessen én huiswerkbegeleiding te geven. Zo bereiken we kinderen die vaak door de mazen van het net glippen. Hen laten sporten, in beweging brengen, laten dromen… dat vind ik heel waardevol. En blijkbaar ziet de buitenwereld dat ook zo: dankzij het televisieprogramma 'Wonder boven wonder, waar ik in verschenen ben, en district Borgerhout draagt het basketbalpleintje aan sporthal Luisbekelaar nu mijn naam. Daar ben ik heel trots op."

Hartverwarmende herinneringen

“Een van mijn mooiste herinneringen is hoe ik ooit zevenjarige jongens trainde bij Leuven, en hoe zij nu op het hoogste niveau spelen, ook in het buitenland. Het bijzonderste vind ik de band die we hebben behouden. Toen ik hen de halve finale van de Beker van Vlaanderen zag spelen, klommen ze één voor één de tribune in om me te bedanken voor de jarenlange coaching. Ik had hen al een paar jaar niet meer gezien, maar dat moment was echt hartverwarmend.”

Vertrouwensfiguur

“Het zou fantastisch zijn mocht ik jongeren kunnen inspireren om zelf coach te worden. Dat is ook nodig, want er is een tekort aan coaches in het Belgische basketballandschap. Als coach zie je kinderen groeien, je geeft hen energie én zelfvertrouwen, je kan een vertrouwensfiguur worden voor wie het thuis of op school moeilijker heeft. Je geeft hen levenslessen en helpt hen hun kracht te ontdekken. Voor mij is dat de reden waarom basketbalcoach zijn de mooiste job ter wereld is.”