Nieuwe kansen voor kinderbegeleiders dankzij praktijkcentra en Taal en Talent

Leren op de werkvloer

De praktijkcentra kinderopvang zijn een initiatief van de Vlaamse overheid om de instroom en begeleiding van nieuwe kinderbegeleiders te versterken. In Antwerpen worden 11 praktijkcentra gesubsidieerd door het Agentschap Opgroeien.

Kim Van Mechelen is Taal en Talent-begeleider en leercoach van het praktijkcentrum. Zij stond mee aan de start. "De beslissing van Opgroeien viel pas midden juni. Daardoor moesten we snel schakelen om in september te beginnen. Gelukkig konden we voortbouwen op de ervaring die we met Taal en Talent hebben opgedaan."

Dat project is er voor anderstalige die graag in de kinderopvang willen werken, maar nog niet over het vereiste taalniveau beschikken voor een reguliere opleiding. Met Taal en Talent genieten zij een alternatieve instap. De deelnemers combineren 3 dagen werkplekleren met 1 dag Nederlandse les (NT2) en 1 dag vakopleiding tot kinderbegeleider. Daarnaast krijgen ze individuele begeleiding. Het doel is om binnen 1,5 jaar zowel een certificaat kinderbegeleider baby's en peuters als een certificaat Nederlands NT2 niveau 2.4 (mondeling) te behalen.

Een kans die deuren opent

Een van de deelnemers is Ayse Ayri. Zij startte in februari 2026 in stedelijke kinderopvang Knuffel."Dit project was precies wat ik zocht. Ik wilde tegelijkertijd werken, studeren en een taal leren. Het was fantastisch om een project te vinden dat al die mogelijkheden combineerde."

Voor Ayse maakt vooral de combinatie van leren en oefenen een groot verschil. "Ik dacht dat een nieuwe taal leren best moeilijk zou zijn. Zeker als volwassene. Alleen een taalcursus volgen leek me niet voldoende. Door de taal meteen op de werkvloer te oefenen, boekte ik veel sneller vooruitgang. Alles heeft mijn verwachtingen overtroffen."

"De manier waarop de begeleiders en het hele team ons motiveren en ondersteunen, is indrukwekkend”, benadrukt Ayse. “Ook het geduld van mijn collega’s bij Knuffel betekent veel. En natuurlijk ben ik de leerkrachten dankbaar voor hun werk en geduld."

Samen zorgen voor groei

Die begeleiding is een belangrijke succesfactor van beide initiatieven. Een nieuwe kinderbegeleider leert het vak niet alleen door opleidingen te volgen, maar vooral door ervaring op te doen in een ondersteunende werkomgeving.

Binnen Taal en Talent krijgt elke kinderbegeleider in opleiding een buddy op de werkvloer. Die begeleidt, geeft feedback en signaleert aandachtspunten. Ook het volledige team zorgt mee voor een warme leeromgeving. Daarnaast ondersteunen Taal en Talent-begeleiders het leerproces via coaching, groepssessies en intervisies.

"Het engagement van de buddy's en de teams is cruciaal", vertelt Kim. " We zien bij elke kandidaat een grote vooruitgang op het vlak van taal en vaardigheden. Natuurlijk verloopt dat voor iedereen anders. Daarom is begeleiding op maat zo belangrijk."

Ook voor Ayse maakt die omkadering het verschil. Ze voelt zich goed en kijkt al vooruit. "Na afloop wil ik graag bij Knuffel blijven werken. Als dat niet mogelijk is, dan hoop ik bij een andere kinderopvang.”

Succes krijgt een vervolg

De positieve ervaringen met Taal en Talent vormen mee de basis voor de verdere uitbouw van de praktijkcentra. Vanaf 2027 versmelt het praktijkcentrum met het project Taal en Talent. Als de goedkeuring er komt, krijgen in de tweede helft van 2027 opnieuw 14 medewerkers de kans om in de kinderopvang te starten.

"We voelen nu al dat Taal en Talent een succes is. Niemand haakt af en we zien de deelnemers groeien", vertelt Kim. "Bij de eerste editie was het pionierswerk. We moesten de rollen en verwachtingen uitwerken en het project vormgeven. Vandaag kunnen we verder bouwen op die basis. We behouden wat werkt en sturen bij waar nodig."

Ook de partners van Taal en Talent – Stad Antwerpen, Felies, Helan, Encora en Atlas – zien een verlenging zitten. De komende periode wordt het project verder voorbereid.

Een intensief traject met een mooie toekomst

Ayse heeft een boodschap voor wie binnenkort aan het traject begint: "Houd je motivatie hoog en sta open voor alles wat je kan leren. Het wordt een intense periode, dus goede planning is belangrijk. Aarzel niet om hulp te vragen en neem voldoende tijd voor jezelf. Het kan zwaar zijn, maar je krijgt heel wat waardevolle ervaring en mooie herinneringen aan een fijne job voor terug."